准噶尔盆地位于新疆北部，介于天山和阿尔泰山之间，呈不等边三角形，面积约38万平方公里，平均海拔500米左右。盆地中部的古尔班通古特沙漠面积约5万平方公里，是我国第二大沙漠。盆地西端有阿拉山口和额尔齐斯河谷，大西洋水由此进入北疆，对气候有很大影响。盆地南缘的冲积扇平原广阔，是新开垦的农业区。